הפסקת עישון ומעבר לאידוי עשבים טבעיים
עישון סיגריות נחשב לאחת הסיבות המובילות לתחלואה ולתמותה ברחבי העולם. לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), למעלה מ-8 מיליון בני אדם מתים מדי שנה כתוצאה מעישון פעיל או חשיפה לעישון פסיבי. מאחורי ההשפעות ההרסניות של עישון עומדים למעלה מ-7,000 חומרים כימיים, מתוכם כ-250 רעילים וכ-70 מוכרים כמסרטנים. מאמר זה סוקר את החומרים הרעילים המרכזיים בעישון — ניקוטין, אמוניה וזפת — ואת השפעותיהם על גוף האדם, תוך הצגת שיפור הבריאות לאחר הפסקת עישון.
החומרים הרעילים בעישון
ניקוטין
ניקוטין הוא אלקלואיד המצוי בטבק ואחראי למרבית התלות הפיזית והפסיכולוגית בעישון. הוא משפיע על מערכת העצבים המרכזית, מגביר הפרשת דופמין ויוצר תחושת רוגע והתמכרות. אמנם ניקוטין כשלעצמו אינו מסרטן, אך הוא מגביר את הסיכון לסרטן עקב האצת התחלקות תאים ותמיכה ביצירת סביבה פרו-סרטנית.
השפעות נפשיות ופיזיות של ניקוטין:
- הגברת דופק ולחץ דם
- פגיעה בכלי הדם הקטנים (בעיקר בלב ובמוח)
- תלות פיזיולוגית קשה הפוגעת בכושר הגמילה
אמוניה
אמוניה משמשת בעיבוד טבק על מנת להעלות את רמת הבסיסיות של עשן הסיגריה. בכך היא "משחררת" ניקוטין בצורה המאפשרת ספיגה מהירה יותר בריאות — תהליך הידוע בשם freebasing. אמוניה מגבירה את הפוטנציאל ההתמכרותי של סיגריות.
השפעות של אמוניה:
- גירוי ריריות מערכת הנשימה
- תגובה דלקתית בדרכי האוויר
- עלייה ברמת חדירת רעלנים אחרים למחזור הדם
זפת (Tar)
זפת היא תוצר של שריפת טבק. מדובר בתערובת של חומרים כימיים רעילים ביותר, כולל פוליציקליים ארומטיים (PAHs), הידועים כמסרטנים. זפת שוקעת בריאות וגורמת לנזק מצטבר.
השפעות של זפת:
- הצטברות בריאות הגורמת להפחתה בתפקוד הנשימתי
- שינוי מבני בתאי הריאות ובסיס לסרטן ריאות
- הצהבת השיניים והאצבעות, ריח גוף לא נעים
השפעות העישון על הגוף – לפי משך וכמות
בטווח הקצר (ימים עד חודשים):
- ירידה ברמת החמצן בדם
- לחץ דם מוגבר ודופק מואץ
- קוצר נשימה בעת מאמץ
- גירוי בעיניים ובלוע
- פגיעה בטעם ובריח
בטווח הבינוני (שנים ספורות):
- עלייה בשכיחות דלקות כרוניות בדרכי הנשימה
- פגיעה בפוריות (גם אצל גברים וגם אצל נשים)
- הזדקנות מואצת של העור
- תחושת עייפות תמידית
- פגיעה בתפקוד מיני
בטווח הארוך (עשורים):
- סרטן ריאות, לוע, לבלב, שלפוחית השתן, צוואר הרחם
- מחלות לב וכלי דם (שבץ, התקף לב)
- מחלות ריאה חסימתיות כרוניות (COPD)
- ירידה קוגניטיבית מואצת
- פגיעה במערכת החיסונית
הפסקת עישון: שיפור הבריאות לאורך זמן
בתוך 20 דקות:
- קצב הלב ולחץ הדם יורדים לרמות תקינות
תוך 12 שעות:
- רמות הפחמן החד-חמצני בדם חוזרות לנורמה
תוך שבועיים עד שלושה חודשים:
- מחזור הדם משתפר
- תפקוד הריאות עולה עד 30%
תוך שנה:
- הסיכון למחלת לב יורד בכ-50%
תוך 5-10 שנים:
- הסיכון לשבץ מוחי ולסרטן מסוים (כמו פה, גרון, לבלב) מתקרב לרמת הלא-מעשנים
תוך 15 שנים:
- הסיכון למחלת לב משתווה לזה של אדם שמעולם לא עישן
חדות החושים וההרגשה הכללית
אחת ההשפעות הפחות מדוברות אך המשמעותיות בהפסקת עישון היא שיפור התחושות היומיומיות:
- חוש הטעם והריח: תוך ימים ספורים מהפסקת עישון, יש שיפור מובהק בתחושת הטעם והריח. עישון פוגע בבלוטות הטעם והקולטנים באף, והשפעה זו הפיכה חלקית במהירות.
- שינה: איכות השינה משתפרת בעקבות ירידת רמות ניקוטין המפריעות למחזורי השינה.
- רמות אנרגיה: עייפות כרונית הנגרמת עקב חוסר חמצון משתפרת תוך שבועות מהפסקת עישון.
- תחושת ניקיון ורעננות כללית: העור מתבהר, הפה מריח טוב יותר, ויש תחושת רווחה כללית של "חיים נקיים".
סיכום
עישון הוא גורם נזק מתמשך לכל מערכות הגוף, עם חומרים רעילים כמו ניקוטין, אמוניה וזפת שמובילים לתחלואה קשה. אך מנגד, הפסקת עישון מובילה לשיפור מדהים, לעיתים תוך שעות בלבד — וממשיכה לשפר את הבריאות לאורך שנים. שיקום התחושות הגופניות, הריח, הטעם, האנרגיה והאיכות הכללית של החיים מדגישים את הערך הרב שבהפסקת העישון.